La rodilla es la articulación que más se lesiona o duele a los ciclistas. Hay un gran número de factores y variables que pueden afectar a la rodilla. La rodilla es una articulación sin apoyo (no está en contacto con ninguna parte de la bicicleta) y sirve para transferir grandes fuerzas del muslo al pie, y finalmente al pedal.
Todos los factores de la configuración de la bicicleta afectarán a las fuerzas que se transfieren a través de la rodilla. Las lesiones se producen cuando hay demasiada fuerza que viaja a través de la rodilla, cuando hay grandes cambios en la carga de entrenamiento o una distribución anormal de la fuerza a través de la rodilla. Dicho todo esto, el ciclismo es en realidad una forma de ejercicio muy segura para la rodilla y suele formar parte de la mayoría de los protocolos postoperatorios o de gestión de la rodilla.
En la mayoría de la literatura clínica que he leído, creo que los problemas de las rodillas de los ciclistas han sido cubiertos por análisis biomecánicos muy complicados que no sintetizan la información en una aplicación práctica útil para los ciclistas o una tabla de síntomas demasiado simplificada con instrucciones muy básicas sobre el manejo.
Mi objetivo es proporcionar una comprensión para que usted reconozca y maneje los problemas comunes que veo en la clínica y que están directamente relacionados con la bicicleta. En mi experiencia, a menos que el profesional que le atienda tenga un conocimiento práctico del ciclismo y de la biomecánica implicada, y el problema de la rodilla esté relacionado con el ciclismo, llegará a un diagnóstico genérico y la causa subyacente del dolor de rodilla quedará sin resolver.
Los problemas persistentes o recurrentes con la rodilla son una de las principales razones por las que la gente acude a la clínica de ciclismo en busca de asesoramiento y la resolución se reconoce normalmente con un análisis de ciclismo o simplemente con una conversación sobre la configuración de la bicicleta y la carga de entrenamiento.
Altura del sillín
Montar en un sillín demasiado alto, provocará dolor en la espalda y muy comúnmente en la cara lateral de la rodilla. El dolor en la parte lateral de la rodilla se debe a que los isquiotibiales o la banda iliotibial (ITB) se extienden en exceso; sé de primera mano que el 99% de los clientes de la clínica de fisioterapia Fisiococoon tienen los isquiotibiales tensos, ¡yo lo sé! El dolor en la pantorrilla o en el tendón de Aquiles también está causado por la sobreextensión del pie en la parte inferior de la carrera del pedal. Si crees que la altura de tu sillín es demasiado alta, algunos métodos muy fáciles de comprobar son la «fórmula de la entrepierna» (o el método «LeMond»).
Altura de la costura (cm) x 0,883 = altura prevista del sillín (cm)
Se trata de un método creado en la década de 1980 por Greg LeMond junto con su entrenador y que fue utilizado por el pelotón profesional y los ciclistas aficionados. El problema de este método, y el motivo por el que ya no se utiliza, es que no tiene en cuenta el hecho de que no todos tenemos las mismas dimensiones, de hecho hay una gran variación en las proporciones del cuerpo humano; tan amplia que yo sólo consideraría utilizar este método como una guía aproximada.
Seguimiento de la rodilla
El seguimiento de la rodilla es el movimiento de la rodilla en relación con la cadera y el pie.
Para mí, este es uno de los aspectos más corregidos en un ajuste de la bicicleta. Si ves cualquier carrera de ciclismo profesional y observas cómo se mueven las rodillas de los ciclistas, te darás cuenta de que algunas se mueven hacia dentro, otras hacia fuera y otras hacen cosas muy extrañas. La mayoría de los montadores de bicicletas intentarían «arreglar» esto.
La percepción e ideal que se tiene desde hace mucho tiempo es que la cadera, la rodilla y el pie deben estar alineados en una bonita línea vertical que se mueve hacia arriba y hacia abajo como los pistones de un motor. Tiene sentido que este patrón uniforme y fluido transfiera mejor la fuerza a través de la rodilla y se vaya más rápido. Sin embargo, se han realizado muchos estudios sobre este elemento del ajuste de la bicicleta y los resultados siguen siendo poco concluyentes en el mejor de los casos.
De hecho, la bibliografía favorece que el ciclista adopte su estilo y posición naturales (siempre que todo esté configurado correctamente). Cuando se intenta corregir a un ciclista en busca del tan atractivo movimiento tipo pistón, se puede crear dolor o se puede perder rendimiento. Esto se debe a que, el seguimiento de la rodilla suele ser una manifestación de la biomecánica única de ese ciclista, su habilidad sobre la bicicleta y su historial de lesiones.
A pesar de las pruebas que apoyan esto, siempre veo a personas que acuden a la clínica de ajuste completo de la bicicleta con «cuñas» o «calzas» para alinear al ciclista como recto y estéticamente «ideal». Estas son intervenciones extremadamente poderosas y sólo deberían utilizarse en situaciones muy singulares. Además, como fisioterapeuta que trabaja en el ajuste de bicicletas esto es extremadamente frustrante, ya que es un producto vendible que se utiliza en exceso para ganar dinero. Así que a continuación intentaré destacar los tipos comunes de seguimiento de la rodilla y los ajustes que se pueden esperar razonablemente.
Rodillas dentro
Estoy seguro de que todos hemos visto esto antes en nuestros amigos o viendo el pelotón profesional, las rodillas de un ciclista cayendo hacia adentro al empujar hacia abajo en el golpe de pedal. Está ampliamente aceptado que esto se debe al «varo» o sobrepronación del pie y del antepié. Esto, a su vez, hace que la tibia del ciclista gire sobre el fémur cuando la pierna empuja hacia abajo la carrera del pedal (extensión de la rodilla).
La forma de «corregir» esta alineación sería proporcionar una calza o cuña para corregir la pronación del pie. Habiendo trabajado como fisioterapeuta durante más de 13 años, puedo asegurar a todos los que lean esto que nadie tiene una alineación perfecta del pie. Una sobrepronación aislada que provoque este golpe de pedal sería extremadamente rara y sólo se utilizaría como último recurso.
Mi consejo sería analizar su estabilidad fuera de la bicicleta y fortalecer alrededor de la rodilla y la cadera. En la clínica, proporcionamos dinamometría manual para probar objetivamente cada grupo muscular e identificar el desequilibrio. Además, si usas plantillas en tus zapatillas de deporte o en tu calzado diario, considera la posibilidad de trasladarlas a tus zapatillas de ciclismo antes de aplicar nada al pedal. Estas intervenciones solucionarán o proporcionarán las razones para el rodillazo (varo) si es que causa dolor. Si esto no está causando dolor, acepte el estilo y siga montando en bicicleta.
Seguimiento de la rodilla en la elíptica
Esto es muy común. Cuando la rodilla se apoya ligeramente en la carrera descendente y luego se aleja de la bicicleta en la carrera ascendente. No hay nada malo en este estilo y algunos argumentan que emplea una mayor participación de los flexores de la cadera en el ciclismo.
Lo más probable es que este estilo esté causado por una falta de control a través del núcleo y que provoque la rotación externa de las caderas, o posiblemente que el sillín esté demasiado alto y que el ciclista tenga una apariencia de «rebote». En cualquier caso, no se deben utilizar calzos o cuñas en este caso.
Seguimiento de las rodillas hacia fuera
Este estilo inusual es uno que observo sobre todo en los ciclistas nuevos o menos experimentados que se desplazan por Londres. Por lo general, se aborda, con la simple respuesta de que el sillín es demasiado bajo, o que compraron una bicicleta que es demasiado pequeña.
La otra observación es la de aquellos ciclistas con sobrepeso que intentan evitar que sus rodillas golpeen su estómago.
Seguimiento de las rodillas fuera
También puede aparecer en ciclistas que tienen dolor de cadera y que, de forma natural, «descargan» la articulación de la cadera. Esto es definitivamente algo que debe ser evaluado por nuestros fisioterapeutas y suele resolverse fuera de la bicicleta.
La última razón es que puede ser por la biomecánica del pie en supinación que hace que la carga del fémur se compense hacia fuera. Esta anomalía biomecánica es rara, mucho menos común que el pie pronador, y sólo he utilizado una calza o cuña en el pedal en dos ocasiones en mi carrera. Una adaptación profesional y experta es absolutamente necesaria con esta presentación.
Asimetría de las rodillas
Esto es obvio para cualquiera que lo observe, y en realidad es más común de lo que se piensa si se está atento a ello en los paseos del club. Rara vez se verá esto en las filas profesionales, ya que casi siempre se debe a una asimetría en el ciclista, ya sea una discrepancia en la longitud de las piernas, un gran desequilibrio muscular o una anomalía en la cadera.
En más ocasiones de las que crees, también he visto a personas que montan en bicicleta con asimetría porque su sillín no está recto.